Julkaistu: 24.8.2004
Puita kasvattamalla voitaisiin vähentää köyhyyttä ja nälänhätää
Maailman köyhistä 75 prosenttia - noin 1,2 miljardia ihmistä - asuu maaseudulla, lähinnä Afrikassa ja Aasiassa. Suurin osa heistä saa tulonsa pienviljelystä. Viljelijöiden toimeentulo on kuitenkin kovien ympäristöolojen, eroosion, sopimattomien viljelymenetelmien ja väestönkasvun vuoksi uhattuna. Kahden viime vuosikymmenen aikana tarve ruoan tuotannon lisäämiseen ja elintason parantamiseen on johtanut maataloustuotannon maksimoimiseen herkän ekosysteemin kustannuksella. Maaperä on köyhtynyt entisestään, mikä on puolestaan lisännyt köyhyyttä ja luonut konflikteja niukkojen luonnonvarojen käytöstä. Pientilojen toiminnan jatkuvuuden kannalta kehitysmaiden maanviljelijöiden olisikin voitava monipuolistaa ja laajentaa tulonlähteitään.
Köyhyyttä ja nälänhätää voitaisiin YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO:n mukaan vähentää esimerkiksi kasvattamalla pientiloilla puita. Metsäpinta-ala vähentyy kehitysmaissa juuri köyhyyden vuoksi, sillä kasvava väestö tarvitsee lisää polttopuuta ja viljelymaata. Puu on kehitysmaiden maaseudulla tärkein energianlähde. Puiden kasvattaminen toisi köyhille pienviljelijöille lisäansioita ja ravintoa sekä auttaisi elvyttämään köyhtynyttä maaperää. Puista saadaan muun muassa hedelmiä, pähkinöitä, lehtiä ja mausteita, jotka ovat tärkeä osa ruokavaliota erityisesti aikoina, jolloin muusta ruoasta on puutetta. Puusta saadaan lisäksi puutavaraa, lääkeaineita ja rehua, jotka ovat tärkeitä tulonlähteitä.
Lähde: FAO
Heli Haapkylä
Päivitetty 24.8.2004