2.2 Ja keisari Augustuksen aikana kävi käsky ...

Kun aikanaan Rooman keisari Augustus (63 eaa - 14 jaa) oli huolissaan kansansa perhe-elämän turmeltuneisuudesta, hän sääti lait - Lex Julia ja Lex Papia - , joilla rajoitettiin muun muassa useasti avioitumista ja tuettiin syntyvyyden lisäämistä. Tietäen historian kulun, noilla laeilla ei näyttänyt olevan paljoa vaikutusta. Elettiin vain yhtä maailmanhistorian kautta, joka päättyi Rooman tuhoon ja sitä seurasi taas uudet aatteet.

Sen sijaan keisari Augustus jäi historian lehdille toimeenpanemalla ehkä maailmanhistorian merkittävimmän väestölaskennan. Veronkantoa varten roomalaiset tarvitsivat tietoja, joten Josef ja Maria lähtivät Nasaretista - asuinkaupungistaan - Betlehemiin, joka oli heidän sukunsa asuinkaupunki. Vieläkin monet väestölaskijat pohtivat lasketaanko väestö todellisen asuinkunnan, tilapäisen asuinkunnan vai sen mukaan mistä ollaan kotoisin - nykyisiä termejä käyttäen. Vaikka tuon väestölaskennan tarkasta ajankohdasta historioitsijat ovat eri mieltä, niin tuosta Betlehemin tapahtumasta sai alkunsa kristinuskon leviäminen kaikkialle maailmaan.