1.3 Työmarkkinat poikkeavat muista markkinoista

Todelliset työmarkkinat poikkeavat tietenkin täydellisen kilpailun perusmallista. Työmarkkinoita on vaikea nähdä kauppapaikkana, missä yksittäisten toimijoiden välinen kilpailu pelkästään määrittäisi palkkatason ja työllisyyden. Työntekijät eivät 'kilpailuta' itseään jatkuvasti työmarkkinoilla ja vaihda työpaikkaa päivittäin.

Työmarkkinat ovat varsin säänneltyjä. Työsopimus on työnantajan ja työntekijän välinen sitoumus, jossa noudatetaan sovittuja pelisääntöjä. Myös lainsäädäntö ohjaa työmarkkinoita. Lisäksi työmarkkinoita sääntelevät kollektiiviset sopimukset. Työmarkkinaosapuolet - työntekijät ja työnantajat - ovat yleensä järjestäytyneitä. Työmarkkinaosapuolten järjestäytyminen tarkoittaa sitä, että työntekijät kuuluvat oman alansa ammattiliittoihin ja työnantajat oman alansa työnantajaliittoon. Erityisesti Pohjoismaissa sekä työntekijöiden että työnantajien järjestäytymisaste on korkea. Siinä suhteessa eurooppalaiset työmarkkinat poikkeavat Pohjois-Amerikan työmarkkinoista.

Menettelyä, jossa työntekijät ja työnantajat sekä myös julkinen valta sopivat työelämän pelisäännöistä kutsutaan tulopolitiikaksi. Palkoista sopimisen ohella tulopolitiikan neuvottelupöytään kuuluvat usein myös sosiaalietuuksia, tulonsiirtoja ja työttömyysturvaa koskevat kysymykset. Esimerkiksi vuonna 1974 työmarkkinaosapuolet sopivat äitiysloman pidennyksestä.

Työmarkkinoita koskeva moderni talousteoria on paljolti keskittynyt juuri näiden työmarkkinoiden erityispiirteiden mallittamiseen. Työmarkkinoiden toimijoina ei ole enää yksittäiset päätöksentekijät, vaan instituutiot. Työmarkkinoiden instituutioiden, työntekijöitä edustavien etujärjestöjen ja työnantajien (tai niitä edustavien etujärjestöjen), tehtävä on edustaa jäseniään neuvotteluissa ja toimia heidän etujensa mukaan. Työllisyys ja palkkataso määräytyvät näiden instituutioiden välisten neuvotteluiden tuloksena. Eurooppalaisia ja Suomen työmarkkinoita voidaankin luonnehtia neuvotteluiden ja sopimusten markkinoiksi.

Kertaustehtävät.

Seuraava oppitunti: Työvoimatutkimus työmarkkinoiden kuvaajana