Saadakseen tuloja suomalaisen on yleensä käytävä töissä. Kun ihminen etsii töitä, hän on työmarkkinoilla. Ennen kuin sopiva työpaikka on löytynyt, hän on työtön. Työtön on siis henkilö, joka on vailla työtä ja etsii sitä. Kun sopiva työpaikka löytyy ja työsuhteen ehdoista saadaan sovittua, tulee henkilöstä työllinen.
Työttömät ja työlliset muodostavat yhdessä työvoiman eli sen joukon, joka on kulloisellakin hetkellä käytettävissä työhön. Muut ihmiset ovat työvoiman ulkopuolella. Esimerkiksi eläkeläiset, opiskelijat ja kotiäidit eivät etsi työtä tai, jos etsivät, heistä tulee työttömiä työttömyyden tässä esitetyn määritelmän mukaan. Alle 15-vuotiaat lapset ja yli 74-vuotiaat rajataan automaattisesti työvoiman ulkopuolelle.
Työvoima ja työvoimaan kuulumattomat 15-74-vuotiaat

Lähde: SVT: Tilastokeskus, Työvoimatutkimus, http://tilastokeskus.fi/til/tyti/index.html (2.10.2008)
Työttömyyden määrittelyssä törmätään usein rajatapauksiin.
Miten aktiivisesti työtä on haettava että se uskottavaa?
Työttömyyden suuruutta mitataan työttömyysasteella. Se kertoo kuinka monta prosenttia työvoimasta, siis työttömien ja työllisten yhteismäärästä, on työttömänä.
Työllisyysaste lasketaan hieman eri tavoin kuin työttömyysaste. Siinä lasketaan työllisten osuus kaikista työikäisistä. Ikärajat ovat hieman toiset kuin työttömyysasteen laskennassa: mukaan otetaan vain 15-64 -vuotiaat.
| 2.1 | 2.2 | 2.3 | 2.4 | 2.5 | 2.6 | 2.7 | 2.8 | 2.9 | 2.10 |
| 2.11 |
Tilastokeskus
Vaihde (09) 17 341
Yhteystiedot
Tekijänoikeudet ja käyttöehdot
Palaute |