4.1 Inflaatiomittaus

Inflaatiota eli rahan arvon heikkenemistä(= yleisen hintatason nousu) voidaan mitata usealla eri indeksillä. Inflaation ja deflaation määritelmä löytyy ala-aiheessa 2.2. Elinkustannusindeksin synty. Yksityisten kotitalouksien kannalta järkevintä on käyttää kuluttajahintaindeksiä. Tavaroiden tuottajien tai maahantuojien kannalta on parempi käyttää teollisuuden tuottajahintaindeksiä tai tuontihintaindeksiä. Rakentamisen ja asumisen kannalta taas rakennuskustannusindeksi ja asuntojen hintaindeksi kertovat parhaiten näiden toimialojen hintakehityksen.

Puhuttaessa yleisesti rahan arvon heikkenemisestä, tarkoitetaan inflaatiolla kuluttajahintaindeksin 12 kuukauden prosenttimuutosta. Euroopan Unionin Maastrichtin sopimuksessa on sovittu, että Euroopan rahaliiton (EMU) säännöksissä inflaation mittarina on yhdenmukaistetun kuluttajahintaindeksin 12 kuukauden prosenttimuutos. Seuraavassa kuvassa on yhdenmukaistetun kuluttajahintaindeksin 12 kuukauden muutokset 2000-2006 Suomessa ja koko EU-alueella.